Cleveland Museum of Art - Chalk Festival - I Madonnari (painters of the Madonna)

This weekend I did two small pieces at this year's chalk festival organized by the Cleveland Museum of Art. It was such a pleasure to take part in this great event. The works by both professionals and amateurs were just breathtaking. I was lucky to have a wide angle lens to capture the mosaic of artwork.

ಎಲ್ಲರಿಗು ನನ್ನ ಶುಭಾಷಯಗಳು

ಎಲ್ಲರಿಗು ನನ್ನ ಶುಭಾಷಯಗಳು, ನಾನು ಕನ್ನಡದಲ್ಲಿ ಬರೆದು ತುಂಬಾ ವರ್ಷಗಳು ಆಗಿವೆ. ಆದರೆ ಈ ಭಾಷೆಯಲ್ಲಿ ಬರೆಯಬೇಕು ಎಂದು ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಆಸೆ. ಈ ದಿವಸ ಆ ಆಸೆಯನ್ನು ಪೂರ್ತಿ ಮಾಡ್ತೀನಿ. ಈ ಪ್ರಯತ್ನಕ್ಕೆ ನಿಮ್ಮ ನನ್ನ ತಾಳ್ಮೆ ಇರಬೇಕು. ಏಕೆಂದರೆ ನಾನು ಕನ್ನಡ ಓದಿ ತುಂಬಾ ವರ್ಷ ಆಯಿತು. ಈಗ google indic transliteration ಬಳಸಿ ಬರೆಯುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ಬರೆಯುತ್ತಿರುವ ಅಕ್ಷರಗಳು ಮತ್ತು ವಾಕ್ಯಗಳು ಸರಿಯಾಗಿದೆಯೋ ತಪ್ಪಗಿದೆಯೋ ಎಂದು ಹೇಳುವುದು ಅಷ್ಟು ಸುಲಭವಲ್ಲ. ನಾನು ಹೊಸದಾಗಿ ಬರೆಯುವುದನ್ನ ಕಲಿಯಬೇಕು- ದಯವಿಟ್ಟು ತಾಳ್ಮೆಯಿಂದ ಇರಿ.

Edit: thanks to 'think' the following paragraph was corrected to read as above

ನಾನು ಕನ್ನದಧಲ್ಲಿ ಬರೆಧು ತುಂಬ ವರ್ಷ ಆಯಿತು. ಆಧರೆ ಆ ಬಾಷೆಯಲ್ಲಿ ಬರಿ ಬೇಕು ಎಂಧು ನನಗೆ ತುಂಬ ಆಸೆ. ಈ ಧಿವಾಸ ಆ ಆಸೆಯನ್ನು ಪೂರ್ತಿ ಮಾಡಕ್ಕೆ ಪ್ರಯತ್ನ ಮಾಡ್ತೀನಿ. ಈ ಪ್ರಯತ್ನ ಮಾದೊಧಕ್ಕೆ ನಾನು ಮತ್ತೆ ನೀವುನು ಸ್ವಲ್ಪ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಇರಬೇಕು. ಯಾಕೆನ್ಧ್ರೆ, ನಾನು ಕನ್ನಡ ಓಧಿ ತುಂಬ ವರ್ಷ ಆಯಿತು. ಈಗ google indic transliteration tool ಮೂಳಗ ನಾನು ಬರಿಥಾಯಿಧಿನಿ. ನಾನು ಬರೆಯುವ ಅಕ್ಷರಗಳು ಮತ್ತೆ ವಾಕ್ಕಿಯಗಳು ಸರಿ ಅಥವ ತಪ್ಪ ಎಂಧು ನಾನು ಅಷ್ಟು ಆಸಾನವಾಗಿ ಹೇಳಕ್ಕಾಗಲ್ಲ. ನಾನು ಹೊಸಧಾಗಿ ಬರಿಯಂಗೆ ಇವಾಗ ಕಲಿಬೇಕು - ಧಯವುಬಿತ್ತು ಸ್ವಲ್ಪ patient ಆಗಿ ಇರಿ. Patient ಇಗೆ ಕನ್ನದಧಲ್ಲಿ ಏನು ಎಂಧು ಸರಿಯಾಗಿ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ. 'ನಿಧಾನ' ಸರಿ ಅರ್ಥ ಎಂಧು ಗೊತ್ತು, ಆಧರೆ, ಇಲ್ಲಿ ಆ ವಾಕ್ಕಿಯ ಸಾರಿನ ಎಂಧು ಗೊತಾಗಿಲ್ಲ. ಅಕ್ಕಸ್ಮಾಥ್ ಕನ್ನಡ ಓದ್ಹುವರು ಯಾರಾಧ್ರು ಇಲ್ಲಿ ಬಂಧ್ರೆ ಸ್ವಲ್ಪ ನನಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಿ.


ನಾನು ಆವಾಗಾವಾಗ ಇಲ್ಲಿ ಕನ್ನಧಲ್ಲಿ ಬರಿಯ್ಯಕ್ಕೆ ಪ್ರಯತ್ನ ಮಾಡ್ತೀನಿ. ನೀವು ಬಂಧು ಓದ್ಹುವಾಗ ನನಗೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಬಾಷೆ ಕಲ್ತುಕೊಡಿ. ತುಂಬ ಧನ್ಯವಾದ!

அனைவருக்கும் வணக்கம்!

தமிழில் பல நாட்கழாய் ஒரு கட்டுரை இங்கு எழுத வேண்டும் என்று எனக்கு ஆசை. இன்று அதை நிறைவேற்ற முடிவு செய்தேன். இந்த பக்கங்களில் பின்னர் நீங்கள் கன்னடம் மற்றும் ஹிந்தியிலும் சில கட்டுரைகளை எதிர்பார்க்கலாம். தற்சமையம் தமிழை கவனிப்போம்.

தாய் மொழியாம் தமிழில் எழுதுவதில் இருக்கும் இன்பமே இன்பம். எனக்கு சிறு வயதிலிருந்து தமிழ் மேல் ஒரு ஈர்ப்பு. நான் ஐந்தாம் அல்லது ஆறாவது வகுப்பு படித்து கொண்டிருக்கையில் என் தங்கையும் நானும் வேண்டுமென்றே வெவ்வேறு பொருள் அல்லது மொழி தான் எங்களுக்கு பிடிக்கும் என்று கூறி அவற்றின் புகழ் பாடுவது வழக்கம். அவள் காரம் தான் சாப்பிடுவேன் என்பாள், நான் இனிப்பு. பறவை பிடிக்கும் - பார்க்க பல வண்ணங்களுடன் இருப்பதால் என்று அவள் சொல்ல, மிருகங்கள் தான் எனக்கு பிடிக்கும் என்பேன். தமிழை நான் பற்றிக்கொண்டேன் - அவள் ஆங்கிலம் பிடிக்கும் என்று சொல்லுவாள்.

நான் ஆங்கிலத்தில் பல கட்டுரைகளும், கவிதைகளும், சிறு கதைகளும் எழுதியதுண்டு - தமிழில் எழுதுவது மிக குறைவாயிற்று. காரணம், படித்ததெல்லாம் ஆங்கிலத்தில் - தமிழ் வெறும் ஒரு பாடம் மட்டும் தான். நான் எழுதிய தமிழ் கட்டுரைகளும், கவிதைகளும் வெறும் தேர்வுக்காக எழுதியது தான். இதை சொல்ல நான் மிகவும் வெட்கப்படுகிறேன். இத்தனை ஆண்டுகள் தமிழிற்கு நான் செய்த மோசத்தை இனி ஈடுகட்ட முயற்சிக்கிறேன் இந்த பக்கங்களில்.

நான் இந்த முயற்சியை செய்யும்போது நீங்கள் அனைவரும் சற்று பொறுமையுடன் இருக்குமாறு வேண்டுகிறேன். காரணம் எனது மூழை பல வருடங்களின் உபயோகம் செய்யாமல் விட்டதனால் சற்று பழுதடைந்துவிட்டது. மேலும், google indic transliteration tool ஒரு அழவிற்குதான் செயல்படும். நான் சரியாக கவனிக்கவில்லையென்றால் கண்ட ல-ழ வை போட்டுவிடும். இவற்றை போன்ற பிழைகளுக்கு என்னை மன்னிக்கவுன். என்னால் முடிந்த வரையில் நான் இது போன்ற பிழைகல்லை திருத்த முயல்கிறேன்.

மற்றவை பின் வேறு கட்டுரையில் எழுதுகிறேன். இப்பொழுது நீங்கள் படித்த இந்த கட்டுரையில் முக்கிய செய்தி ஒன்றும் இல்லை. இது ஒரு முதல் முயற்சி - அவ்வளவுதான். ஒரு பிதற்றல் என்றும் எடுத்துக்கொள்ளலாம்.

More butterflies from Cleveland Botanical Gardens

Orchids

Butterfly

Rusty

"You can't edit a blank page", I was once told. You need to start writing something if you want to be a writer. You need not be harsh on yourself when you see your first draft. The rough sketch will hopefully sow the seeds for better things to come. I was thinking along these lines when I wrote 'A Blank Page'. I see that poem as the sand paper that will clear the rust and grime that has accumulated over the years.

A Blank Page

Blank Page -
Stiff and cold
As the weather in the Midwest
Stares at you
Gives you the chills
Dares you
To write a word

You stare back
Try and take the plunge

Blank Page -
Stiff and White
As the snow in Cleveland
Paralyses you
Slows you down
Dares you
To write another

You try and move
Hoping you don’t slip

Freeze
Skid

Blank page -
Stiff and crumpled
As it rolls towards the wpb
Stares at you
From under the table
Having had
Its last laugh

Obama Rally in Cleveland

I just could not sleep as soon as I saw the e mail invitation to the rally late Friday evening. I simply had to be there. On Sunday I packed a small lunch, some sketch pens and sketchbook and hopped onto the RTA to get to the Mall in downtown Cleveland. It was eleven in the morning and there were already hundreds of supporters gathered in line. I joined the line when it was at the end of Ontario and St. Clair. The crowd slowly gathered and then volunteers were continuing the line across the street on Ontario. Some people estimated that the line wound around several blocks further down. I made a few sketches of the line stretching all the way to the Mall:








By a happy coincidence I was standing next to an illustrator-writer couple. The couple writes and illustrates for Wooster’s Daily Record. We got to chatting about our Art and showed each others’ work (pictures stored in our cellphones). This couple introduced me to their daughter and other family members who drove down with them from Rochester. Meanwhile a volunteer came by and said that we would not be allowed to take any newspapers and other signs into the Mall. I was concerned that I may not be able to take my sketchbook inside. I ran and caught up with the volunteer and asked if the book and pens were ok. When I walked back, the entire family wanted to know if I was allowed to take the book in and when I replied in the affirmative everyone around broke into a chant, “Yes he can! Yes he can!”. I was very touched.

There were a few negative things I noticed that day. Some bright spark had chalked on the sidewalk:
NOBAMA
Communist Marxist
Go back to China (?!)

At some point someone shouted ‘McCain’ from across the road and people in the line chanted ‘Obama! Obama!’ and drowned out this voice. There was a cute little girl in a stroller (maybe 3 years old) who continued to chant Obama! for quite a while much to the surprise and amusement of everyone present.

Behind me was a father daughter pair. The daughter had gotten to shake Hillary Clinton’s hand when Clinton campaigned in Ohio for the primaries. The father would hoist the daughter up on his shoulders now and then and the daughter would give a running commentary on what she could see from up there. I felt so warm and comfortable with the folks around me. The excitement in the air was infectious. We were all fired up with a wave of positive energy. The diversity of the crowd should be seen to be believed. Black, white, brown, young, old, abled, disabled, people of different religions, atheists (well, I am guessing that I wasn’t the only atheist in there) – name any category.... every single one seemed to be represented in this enthusiastic crowd. There were many mothers with a baby on their arm waiting for hours on end to get into the Mall.


As we proceeded slowly towards the venue we saw that there were several people who tried (and unfortunately succeeded) in cutting the line. My new found friends told me to stick close to them so that we could prevent others from cutting in front of us. Holding each other we went past the rails and onto the security. I thought that I would probably lose my friends when I got into the venue. I was loitering about after taking time to put on my belt and stuffing back items taken out of my pockets during the security screening when the girl who shook Clinton’s hand came looking for me and took me to the group that had found a spot close to the stage! I was very moved by her gesture. The Rochester family members were delighted that I joined them and implored that I keep sketching. I was only glad to oblige.





I was already heady from my interaction with other democrats at the rally and finally, here was Obama himself with his family. The crowd was ecstatic as he spoke. I was prepared for his standard stump speech. However, I was pleasantly surprised when he took some humorous digs at his opponent that I never heard in any of his speeches before. He said that Dick Cheney came out of his undisclosed location to endorse John McCain. Cheney is passing his baton on to McCain, he said. “Actually, that is not a baton but a shovel”, Obama said as the crowd roared.


Obama has already delivered on the promise he made on Sunday. As the rain interrupted his speech in Cleveland, he quipped, “You see what happens when you mention Dick Cheney?” After the laughter died he got serious and said, “There will be sunshine on Tuesday”. Here it is:



Please go out and vote for Obama and give him the opportunity to deliver on a whole host of promises. If you have already voted go out there and get others to do the same. Your vote does not just affect Americans, it affects people around the world and yes, non-citizens like me are also going to stay up through the night waiting for news that the Republicans were dealt a resounding defeat on this historic night! Let us paint Ohio the colour of the sky in Cleveland!

Train sketches I

This past winter during my travel in India I made several sketches in trains and buses. In a series of posts I hope to share my experience and sketches.

Peepul Tree temple (Arasa Marathadi Kovil)

The Peepul tree (Ficus Religiosa) is a beautiful sight to behold. It's branches spread majestically and the heart shaped leaves shimmer as they flutter in the breeze. It is said that this shimmer is akin to that of the shine on a king's crown and hence the Tamil name Arasa Maram. I rendered this pen and ink sketch on the very first day of my recent visit to Bangalore.